營養學上根據食物蛋白質所含氨基酸的種類和數量分成了三類：完全蛋白質、半完全蛋白質和不完全蛋白質。完全蛋白質可以維持人體健康，促進生長發育。半完全蛋白質可以維持生命，不能促進生長發育。不完全蛋白質，既不能促進生長發育，也不能維持生命。

　　蛋白質三大分類

　　完全蛋白質：完全蛋白質所含必需氨基酸種類齊全，而且氨基酸種類比例與人體需要基本相符合，人體比較容易吸收。完全蛋白質不但可以維持健康，還能促進生長發育。比如魚、畜禽肉、蛋、乳類等是屬于完全蛋白質。

　　半完全蛋白質：半完全蛋白質中所含的必需氨基酸種類基本齊全，但是氨基酸種類比例不太合適，半完全蛋白質多存在于小麥、大麥之中。 若是以這些食物作為唯一的蛋白質來源，雖然可以維持生命，但促進生長發育的功能很差。

　　不完全蛋白質：不完全蛋白質中所含的必須氨基酸種類不齊全，且氨基酸種類比例也不合適，不完全蛋白質多存在于各種動物軟骨、韌帶、肌腔和肉皮之中。若這些食物作為蛋白質的唯一來源，不能促進機體生長發育，維持生命的作用也很薄弱。